États-Unis - le scénario de l'évasion des deux fugitifs se précise

Une semaine après leur rocambolesque évasion, les deux prisonniers du centre pénitentiaire de haute sécurité de l'État de New York sont toujours activement recherchés. La piste des complices se précise : une employée de la prison devrait être inculpée puis incarcérée.

 

Toujours dans la nature. Voilà une semaine que deux meurtriers se sont évadés de la prison de Dannemora, au nord de l'État de New York. Malgré une chasse à l'homme spectaculaire, David Sweat et Richard Matt courent toujours. Mais l'enquête progresse aussi un peu chaque jour. Depuis le début, les enquêteurs s'intéressent à Joyce Mitchell, complice potentielle. Cette couturière, employée de la prison, est interrogée presque quotidiennement et «coopère» avec les forces de l'ordre a indiqué vendredi le procureur Andrew Wylie sur CNN. Mais Joyce Mitchell, 51 ans, pourrait être inculpée pour «contrebande» puis incarcérée. Elle a «fourni de l'équipement ou des outils» qui ont permis aux deux fugitifs de s'évader. Selon des sources policières citées par la chaîne américaine, cette femme mariée qui serait tombée amoureuse de David Sweat et aurait entretenu une liaison avec les deux prisonniers, a introduit dans la prison des lames de scie à métaux, deux paires de lunettes avec torches et des forets. Mais pas «d'outils électriques» a précisé le procureur.

Un autre complice?

La manière dont les détenus se sont procurés des outils électriques reste encore un mystère. Car pour s'évader de cette prison, surnommée «la petite Sibérie», Sweat et Matt, qui étaient voisins de cellule, ont utilisé des appareils électriques, une perceuse ou une disqueuse. Ils ont en effet réussi à percer les murs de leurs cachots, puis sont parvenus à découper de grosses conduites en métal avant de se frayer un chemin à travers un dédale de tunnels sous la prison, et de finalement sortir par une bouche d'égout dans une rue avoisinante.

Selon les médias américains, Joyce Mitchell aurait également décidé de récupérer les deux meurtriers en voiture après leur évasion, avant de changer d'avis et de se rendre dans la nuit de vendredi à samedi dernier à l'hôpital en état de panique. Son téléphone portable a par ailleurs été utilisé pour contacter plusieurs proches de Richard Matt. Joyce Mitchell ne se serait probablement pas l'unique complice des deux évadés. Selon un document de la police, son mari, Lyle Mitchell, employé lui aussi de la prison, aurait pu avoir aidé les fugitifs rapporte le New York Daily News. Il était au moins «au courant du projet d'évasion».

En cavale depuis 7 jours

Selon la police, les recherches se poursuivent le long de l'autoroute 374, partiellement fermée, et se focalisent sur la petite ville de Plattsburgh, à 24 km à l'est de l'établissement de Dannemora. Les écoles locales sont également fermées jusqu'à lundi. Jeudi soir, les recherches se concentraient sur Cadyville, une petite ville située à quelques kilomètres de la prison dont le périmètre a été passé au peigne fin, selon The Wall Street Journal. Avec l'aide de chiens pisteurs, la trace des fugitifs a été repérée au niveau d'une station-service et d'une sandwicherie. Les évadés auraient pu fouiller dans une poubelle, à la recherche de nourriture. Mais rien n'indique que ces empreintes sont récentes. «Elle peuvent dater du début de la semaine» a mis en garde vendredi le procureur Andrew Wylie qui s'exprimait sur CNN. Les enquêteurs ont aussi découvert l'empreinte d'une chaussure, ainsi que des emballages de nourriture dans le secteur.

Malgré cette chasse à l'homme...

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