Un homme a été exécuté mercredi dans le Missouri pour le viol et le meurtre d'une adolescente, la 5e exécution en cinq mois dans cet Etat avec un produit controversé.
5e exécution en 5 mois dans le Missouri avec un produit qui fait débat
Jeffrey Ferguson, 59 ans, a été déclaré mort par injection intraveineuse de pentobarbital à 0 h 11 locales (7 h 11 à Paris), a annoncé Mike O'Connell, porte-parole des prisons du Missouri.
« Le condamné a changé »
Il avait été condamné à mort pour l'enlèvement, le viol et le meurtre d'une jeune fille de 17 ans en 1989 dans une banlieue de Saint-Louis. Un complice avait plaidé coupable et avait été condamné à la prison à vie avec possibilité de libération.Ferguson « était alcoolique » au moment du crime et « il a beaucoup changé en prison », a déclaré son avocate Jen Herndon. « Il est devenu très croyant et il est prêt à partir, je crois qu'il est plus prêt que n'importe lequel de mes clients », a-t-elle ajouté peu avant l'exécution.Un produit létal non agréé?
Dans ses ultimes appels, jusque devant la Cour suprême, le condamné estimait que l'anesthésiant avec lequel il devait être exécuté était fabriqué par un préparateur en pharmacie non agréé au niveau fédéral et dont les autorités du Missouri ont refusé de révéler le nom. Il estimait que l'injection de ce pentobarbital pouvait lui faire subir des souffrances anticonstitutionnelles.Pénurie de barbituriques
Depuis le refus des fabricants européens de fournir l'anesthésiant le plus courant (pentobarbital) pour des exécutions humaines, le Missouri comme plusieurs États américains se trouvent confrontés à une pénurie de barbituriques et se tournent vers de nouveaux fournisseurs ou des produits non homologués au niveau fédéral.Le Missouri a dit avoir trouvé un préparateur en pharmacie, dont il a décidé de taire le nom arguant d'un « secret d'État ».13e exécution de l'année aux États-Unis
Il s'agit de la cinquième exécution en cinq mois conduite dans le Missouri avec un produit fabriqué par un de ces laboratoires que l'agence fédérale du médicament refuse d'agréer.Les exécutions se sont récemment accélérées dans cet État du centre du pays, à un rythme d'une par mois actuellement. Une prochaine est prévue en avril.L'exécution de Jeffrey Ferguson est la treizième de l'année aux États-Unis, une quatorzième est programmée mercredi soir au Texas (sud).Ouest-france
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