Peine de mort - Le Missouri exécute son 8e condamné, un record en 2014

L'état du Missouri a exécuté ce mercredi matin son huitième condamné à mort de l'année. C'est l'état américain qui compte le plus d'exécutions depuis le début de l'année.

Earl Ringo, 40 ans est le huitième condamné à mort du Missouri. Sa mort par injection létale a été prononcée à 12 h 31 à Bonne Terre. Il avait été condamné à mort pour le meurtre en 1998 d'une employée et d'un chauffeur livreur lors d'un vol à main armée dans un restaurant où il avait travaillé.

Un sédatif controversé

Le décès est intervenu neuf minutes après le début de l'injection, a ajouté le porte-parole du centre pénitentiaire, sans toutefois préciser si un sédatif controversé, le Midazolam, avait été injecté avant la procédure d'exécution. Ce sédatif était l'objet d'un des ultimes recours du condamné devant la Cour suprême, rejeté au tout dernier moment par la majorité des cinq juges conservateurs. Les quatre juges progressistes auraient accordé un report de l'exécution, selon un document de la haute Cour.

Le Midazolam est le dénominateur commun entre trois exécutions récentes, très critiquées par leur durée anormalement longue. En Ohio (nord), l'exécution avait duré 26 minutes en janvier dans d'apparentes souffrances, contre une dizaine de minutes habituellement ; en Oklahoma (sud), elle avait pris 43 minutes fin avril et, en Arizona (sud-ouest), près de deux heures fin juillet. Les autorités du Missouri, après avoir longtemps nié l'utiliser, ont admis récemment « administrer un sédatif pour réduire le niveau d'anxiété du condamné avant l'exécution ». « Mais le seul produit chimique mortel que le département utilise est le Pentobarbital », a déclaré David Owen, directeur de la communication dans un courriel à l'AFP.

28 exécutions en 2014

Ringo devient le huitième homme à être exécuté au Missouri en 2014, sur un total de 28 aux États-Unis, un record à ce stade pour un État américain, selon le Centre d'information sur la peine capitale. Le Texas (sud), l'État qui habituellement exécute le plus, est sur le point d'atteindre le même record de huit exécutions, à 23 h 00 GMT mercredi, où est prévue la mort par injection létale de Willie Trottie, 45 ans, coupable d'avoir tué sa compagne et le frère de celle-ci à Houston en 1993.
Ringo figurait par ailleurs sur une plainte collective entendue mardi en appel de 23 condamnés à mort du Missouri qui accusent l'État d'avoir un protocole d'exécution illégal en raison de la chape de plomb qu'il maintient sur le fabricant des barbituriques qu'il utilise. Ringo devient le dixième condamné en dix mois à être exécuté au Missouri sur les 23 plaignants.
Ouest-france